Pitkänen förlänger med Canes, Ehrhoff testar marknaden!

Carolina Hurricanes har lyckas nå ett avtal med den viktiga backklippan Joni Pitkänen. Kontraktslängden är på tre år och lönetaktsträffen hamnar på $ 4.5 miljoner. Detta var väldigt viktigt för Canes som fortfarande har råd att spendera närmare $ 30 miljoner innan man når taket.
Förra säsongen stor Pitkänen för 35 poäng på 71 matcher.

En annan back som dock väljer att testa marknaden på fredag är Canucks tyska back Christian Ehrhoff. Han uppges nyligen ha tackat nej till ett kontrakt med en lönetaksträff på runt $ 4.5 miljoner och kommer på fredag bli free agent.
Med tanken på bristen av kvalitétsbackar på marknaden så kan nog Ehrhoff skaffa sig ett riktigt bra kontrakt under juli!

Liles till Toronto

Det fortsätter att hända saker idag. Coloradobacken John-Michael Liles är klar för Toronto Maple Leafs i utbyte mot ett 2nd round pick.
John-Michael Liles är en 30 årig back från USA som gjort sju säsonger i Colorado. Liles är nu tänkt att fungera som quarterback i Leafs power play, något de saknat sedan de tradade Kaberle till Boston Bruins under den gågna säsongen.
Förra säsongen gjorde Liles 46 poäng på 76 matcher.

Brewer förlänger med Tampa!

Idag är en sån dag där vi vet att det kommer hända mycket, det är trotsallt draft dag 1.
Dagen börjar med att det ryktas att Atlanta i och med flytten till Winnipeg kommer ta det klassiska namnet Jets, men då detta ej är officiellt ännu avvaktar vi ett inlägg om det.
Nu precis uppger dock NBC att Tampa Bay Lightnings GM Steve Yzerman har förlängt med backen Eric Brewer. Det rör sig om ett kontrakt på fyra år med en lönetaktsträff på $ 4 miljoner.
Detta ger nu Tampa totalt $ 23 miljoner att jobba vidare med i utrymme. Och då har man varken någon målvakt, Gagne eller Stamkos under kontrakt ännu..

Flyers tradar två kaptener

Det var en händelserik torsdag där Philadelphia Flyers valde att trada bort två av sina toppcentrar och kaptener. Det var nämligen assisterande kaptenen Jeff Carter och kaptenen Mike Richards som fick lämna klubben under torsdagen.
Man började med att byta Jeff Carter mot Jacub Voracek och Columbus 8:e val i draftens förstarunda. I mitt tycka en deal som nog Flyers vinner. De har en stor mängd centrar och Voracek kan bli riktigt bra i rätt miljö. Ett åttonde val kan dessutom ge något riktigt bra.
Strax därefter var det dags för nästa trade. Denna gång var det kaptenen Mike Richards som fick lämna och istället bli en del av LA Kings organisation. I utbyte fick Flyers Brayden Schenn och Wayne Simmonds. Vet inte riktigt vad jag ska tycka om denhär affären. Mike Richards är en av mina absoluta favoritcentrar i hela ligan, hans killerinstinkt och offervilja är riktigt stor på isen och han är en tillgång i alla lag. Det känns som att Kings kommer bli väldigt jobbiga att möta nu när de har spelare som Brown, Richards och Penner i forwardsuppsättningen. Men samtidigt så är även Simmonds en spelare jag gillar och Schenn är ett riktigt stort löfte. Så jag tror vi får låta framtiden utvisa vem som har vunnit denna trade.

Hursomhelst, Flyers slipper nu sin obekväma situation i omklädningsrummet. Den med de ”inre stridigheterna” mellan Richards och Pronger om ledarrollen och även den obekväma situationen med hela Jeff Carter – Lisa Hartnell storyn.
Dessutom fick de löneutrymme nog att skriva kontrakt med Bryzgalov, och målvaktssidan har varit deras stora problem länge. Kanske kan de få ordentlig ordning på denna del nu?

Canucks utan Edler

Alexander Edler tvingas operera sin rygg och är borta på obestämd tid. Detta var väl precis det besked som Canucks inte ville ha.
Canucks har varit en seriös ”contender” några år irad nu, men de två senaste säsongerna har det blivit respass mot Chicago i play-off.
Hittills iår har det dock kännts som de verkligen haft något bra pågång, man har två bra målvakter, en väldigt djup backbesättning, två produktiva kedjor och en väldigt bra defensiv line med Malholtra och Torres.
Men faktum är att om inte Edler kommer tillbaka och hinner spela in timingen till slutspelet så har jag svårt att se Canucks som en seriös utmanare till att vinna Lord Stanley. jag anser att det lag med bäst backuppsättning är det lag som i 8 fall av 10 vinner titeln i slutändan. Förra året hade Chicago t.ex. en så pass bra backuppsättning att ”Big Buff” fick kliva upp och spela forward, och det är ändå den back som leder backarnas målliga iår. Ingen dussinback som petades med andra ord.
Med Edler borta så har inte riktigt Canucks dedär djupet på backsidan längre. Jag anser att Bieksa, Ballard, Erhoff och Hamhuis är backar i världsklass, men man kommer helt klart sakna Edler i PP.
Dessutom spelar Canucks en hockey där man ofta bygger sina anfall med att komma med fyra man istället för det traditionella tre, och den fjärde spelare är allt som oftast Edler. Där kommer han också saknas.

Om Edler saknas under slutspelet så tror jag på Flyers, helt klart. Där snackar vi om djup såväl på forwards som backar!

The Zip-line producerade direkt!

New Jersey Devils nykomponerade dragskepp med Zach Parise-Travis Zajac-Ilya Kovalchuk som förstaline levererade direkt.
De gjorde en helt strålande första period i premiärmatchen mot Dallas Stars. Två mål och ett stolpskott blev facit.
Efter den första perioden så sjönk dock hela Devils spel drastiskt, vilket mycket väl kan ha varit en reaktion på de få forwards man spelade på. Det funkar inte att spela med tre femmor och ett extra forwardspar, som fick begränsat med speltid, i världens tuffaste hockeyliga.
Här har Lou Lamoriello och Johnny MacLean endel att fundera på, för det måste göras plats under lönetaket för ytterligare en center. Den saken är det inget snack om!

Ont om pengar i Västerås? Gott om pengar i Oskarshamn?

Helt ärligt så trodde jag väll att det var precis tvärtom. Men tittar man på hur lagen har värvat så ser det ut som det börjar bli dåligt med slantar i Västerås, medans Oskarshamn tycks kunna värva tungt trots fiaskosäsong och avhoppande sponsorer?

Västerås har hittills värvat fem div.1-spelare, en, enligt uppgifter, medelmåtta från collagehockeyn och en fransman. Nu har visserligen fyra av dehär fem spelarna från div.1 try-out kontrakt. Men vad händer om ingen av dem håller måttet? Ska man börja panikvärva i september då?

Oskarshamn landade två ordentliga nyförvärv idag. Dels Johan Ryno men även en offensiv finsk back i Tero Konttinen.
Man har nu tio nyförvärv och det är inga dåliga namn utan spelare med mycket rutin som Tobias Holm, Stefan Gråhns, Stefan Pettersson, Jens Holmström och Jimmy Danielsson. Jag undrar verkligen var pengarna kommer ifrån?

Plötsligt händer det!

Vi har sett små tecken i de inledande fyra matcher om att det finns en stor potential i det svenska VM-laget anno 2010. Men tyvärr har dessa ljusglimtar försvunnit i det faktum att man ej klarat av att prestera bra ishockey i mer än 25-30 minuter i någon match.
Idag bevisade man dock att man i alla fall kan hålla uppe det bra spelet i 50 minuter och 3-1 segern mot Kanada gör att det hela ser väldigt ljust ut helt plötsligt.

På tisdag möter vi Schweiz, i en match om förstaplatsen i gruppen, och jag tror vi har väldigt goda möjligheter att vinna den matchen.
Blir vi etta i gruppen så slipper vi Ryssland i kvartfinal och ev. semifinal. Då ser helt plötsligt inte finalspel ut som någon utopi längre.

Kanada däremot, de har verkligen satt sig i skiten, rent ut sagt!
Med det spelet de presterat hittills i turneringen har jag svårt att se dem slå Tjeckien.
Tjeckien har ett väldigt kontringsstarkt lag och det är just omställningarna som de kanadensiska backarna har såna oerhörda problem med.
Skulle Kanada åka på pumpen mot Tjeckien så blir de troligen fyra i gruppen, och då får de möta Ryssland i en kvartsfinal.
Repris på OS-kvarten alltså, gissa vilket lag som håller i slaktkvinen denna gång?

Som jag ser det har dock Kanadaen chans, den chansen stavas spelschemat.
Tjeckien möter nämligen Lettland i sena matchen på måndagen, medans Kanada är spellediga under måndagen.
På tisdag 16.15 är det nedsläpp mellan Kanada – Tjeckien, vi kan ju ana vilka som är mest utvilade?

Danmarks perfekta schema?

Med detta inlägg tänker jag absolut inte försöka ta bort någon heder eller ”krädd” från det Danmark har presterat hittills i VM.
Jag tycker det är skitkul att de spelar en så pass bra hockey som de gör! De har ju inte direkt grisat sig till 2-1 i varje match utan spelat än frejdig hockey och slagit på pappret bättre lag genom att faktiskt spela ut dem.
Men, jag måste ändå påstå att de har ett grymt flyt med spelschemat just nu.
I fredags fick de spela tidig match mot ett Slovakien som hade spelat den sena match på torsdagen. Vi kan anta att Slovakierna helt klart kände av denna matchen när danskarna, som haft matchledig på torsdagen, drev upp tempot i början av matchen. Och hur dte slutade minns vi alla.
Imorgon spelar Danmark ånyo tidig match. Denna gång mot ett Ryssland som spelade sen match idag, när Danmark var lediga.
Nu tror jag knappast att danskarna kommer mäkta med att slå Ryssland ändå. Men nog lär de få det en aning lättare att hålla nere siffrorna nu i alla fall!

För övrigt gjorde Ambühl VM’s snyggaste mål hittills idag och jag glädjs verkligen över att det går så bra för Schweiz!
Ska skicka upp ett youtube-klipp på målet så fort jag hittar de!

Schweiz!!

1998 var det VM i Zurich och hemmahjältarna i rött tog sig hela vägen till semifinal där man tillslut föll mot Tre Kronor, som senare vann guldet via finalseger med 1-0 mot Finland.
I båset stod en tysk-kanadensare vid namn Ralph Krueger, bredvid sig i båset hade han Bengt-Åke Gustafsson.
På isen var det fältherrar som Gian-Marco Crameri, Patrick Fischer och Reto Von Arx som drev laget framåt och längst bak hade man en endast 20-årig målvaktstalang i David Aebischer.
Dagens pådrivande spelare som Plüss och Rüthemann var med i truppen, men mest bara för att se och lära.

Efter fjärdeplatsen blev Ralph Kreuger helgonförklarad i Schweiz och han fortsatta driva landslaget och hela landets Schweiz hockeyutveckling framåt i 12 år.
OS i Vancouver blev hans avslutsshow och den förste maj 2010 kom en ny kanadensare att ta över, Sean Simpson.
1998, när Kreuger och Schweiz skrällde sig till en fjärdeplats, så tränade Simpson Zug i den schweiziska ligan och lyckades vinna hela ligan med dem.
Förra året visade han att han är en duktig turneringscoach och vann Champions Hockey League med ZSC Lions. Att han skulle ta över efter Kreuger kändes egentligen ganska logiskt.

Kreuger lade grunden för Schweiz uppsving som hockeynation med sin hockeyfilosofi bestående av hårt arbete från samtliga och en grym disciplin. Jag tror nu att Simpson har verktygen för att ta denna utveckling vidare det sista steget som behövs för att få in Schweiz bland de stora hockeynationerna.
Och kanske kanske kan han redan iår ge de schweiziska folket en väldigt efterlängtad VM-medalj!